• 32 節脊椎骨支撐人體重量
• 脊椎的功能亦負責保護脊髓神經
• 椎骨間的椎間盤提供脊椎天然的避震防護

脊椎，就像建築物的主結構一樣，在人體扮演著極重要的角色，它是由 7 節頸椎、12 節胸椎、5 節腰椎、5 節薦椎合成一個薦骨、3~5 塊尾椎合成一塊尾骨，形成整個背部的主要結構，支撐人體的頭部即軀幹，負責保護脊髓神經、製造血球，如紅血球、白血球、血小板和儲存礦物質的地方，如磷、鈣、鈉… 等微量元素，當人體有所需要時會適時的釋出，並經由血液的運送來補充不足。

脊椎骨與脊椎骨之間則有一個「椎間軟骨」， 這種軟骨組織具有如彈性坐墊般的功能，能使人體具有彎曲和扭轉的功能，同時在做奔跑或跳躍等劇烈運動時能發揮緩和衝擊力的作用，一般稱之為「椎間盤」，也是我們人體脊椎的天然避震器。

就醫學的理論而言，成人脊椎骨的排列方式，從正面看應該是呈直線左右對稱而整齊排列的（但是除了幼童外很少有人能排列的如此完美）；從側面看脊椎並非像棍棒般筆直的排列，它有四個彎曲，分別是向前彎曲的頸椎和腰椎、向後彎曲的胸椎和薦椎。

頸椎：有 7 塊活動的椎骨， 頸部彎曲是嬰兒開始坐起時所造成的，目的在承受頭部的重量。 胸椎：指上背部，有 12 塊活動的椎骨， 胸椎的彎曲 是在胎兒時期就已經存在的 。 腰椎：指下背部，有 5 塊活動的脊椎骨， 腰部彎曲則是嬰兒開始站立行走時所造成的 。 薦椎：是由 5 塊連結的椎骨所組成，隨著年齡的成長或行動所需會轉成為1 塊骨骼，是 在胎兒時期就已經存在的 。 尾椎：由 3~5 塊的椎骨所組成，到成人後也有合成為一塊的現象。 椎間盤：兩個脊椎本體之間又有一個極為堅韌的膠質襯墊，稱之為椎間盤。 脊髓：脊椎的前半部及後半部之間則有一空洞，而脊髓便在此通過，由無數的神經纖維所構成，它可將人體各部為的各種痛覺，溫覺以及觸覺等傳到腦部，同時也可將腦部所有命令傳送到全身各器官，並指揮肌肉及腺體產生運動。所以當脊髓損傷，嚴重時有可能會造成肢體的癱瘓。

脊椎是由一節一節的椎骨重疊而成，在每節椎骨中間有一個洞，它們連接成為「椎間管」，而脊髓就通過這條椎管；脊髓上有神經纖維和大腦連接這些神經讓我們有感覺，而在椎骨與椎骨之間，則有一個富含水分的膠狀物，那就是人體脊椎的避震器—「椎間盤」。

◎椎間盤
它是 一個具有「流體力學」性能的結構，是由髓核和環狀纖維所組成， 主要功能是保持兩個脊椎骨的距離，加強椎骨間的穩固，使得人體在活動的時候，除了讓脊椎可以有活動的空間，還可以吸收身體在從事各項活動時所產生的衝力或震盪力。

但是，長期 因姿勢不良、運動傷害、錯誤施力、長期或過度使用，造成椎間盤受到壓迫，或是擠壓，導致椎間盤老化，髓核水分流失，造成 脊椎沾黏、椎間盤老化下塌和骨刺等脊椎病變。根據研究調查指出，大約有 39% 的腰痛問題都是與椎間盤突出有直接關係，也是導致下背痛及坐骨神經痛的主要原因之一，也是脊椎病變的主要原因。

◎髓核
椎間盤是一個相當符合機械原理的微妙構造，它的中央核心是一個富含水分且直徑大約 一公分左右的膠狀物質，稱之為「髓核」，它像一顆裝滿果凍的水球，有相當大的可塑性，可吸收脊椎的壓力。

– 20 歲前：有80 ％含水量。
– 20 歲後：由於勞損、新陳代謝不良，水分會逐漸流失。
– 40 歲後：由於身體逐漸老化，含水量會降至40 ％，彈性亦隨之消失。

◎環狀纖維

髓核的外圍被一層又一層「纖維環」包裹著，最外層則是軟骨板（椎間板），強 韌的結構可以維持核心的穩定性，且可承受每天數千次的搖晃、扭曲，可分擔脊 椎所承受的壓力，避免骨折。

–斜向交織的網狀纖維
–耐伸縮，但不耐扭轉
–限制髓核的流動

除第一與第二節的頸椎外，所有可以活動的脊椎之間，都由椎間盤所聯繫，因此人體整個脊椎共有 23 個椎間盤，佔脊椎全長的1/4 。

反覆性的創傷：

因為姿勢不良或是人為疏失所造成的創傷，如常提重物、騎機車行經岐路所造成腰部挫傷、跌倒時屁股或背著地、不當施力等，都是潛在的危險因子。

先天後天失調：

先天的異常 ( 如脊椎側彎者) 或是後天的勞損（如需久站、從事勞動工作、運動量較大者）都容易有此病狀。

過高或是過胖：

身高太高（如超過 180 公分 ）或體重太重者，也容易使椎間盤承受過大壓力，而產生突出壓迫到神經的現象。

脊椎骨中間的椎孔，是脊髓通過的地方，而脊髓是腦部神經纖維組織的延伸，是大腦傳遞訊息給人體組織的神經通路。我們人體之所以能夠對外來的刺激採取適當的動作反應，乃是由於外來的刺激訊號透過脊髓這條神經聯絡的通路將訊息傳遞給大腦，大腦收到訊號後經過整合，再將指令透過脊髓神經傳達到四肢軀體作反應動作。

另一方面，脊髓也是內臟傳遞訊號的反射中樞，具有控制內臟和血管正常運作的功能，而脊椎骨就是負責保護脊髓的重要組織。除此之外，人類特有的直立式脊椎促使我們有別於其他用四腳爬行的動物，而能以雙腳直立的行走及活動。

但是相對的，人類的脊椎也同時承受了重力的長期壓迫，產生病變的機率也相對的提高。無論是任何原因造成的脊椎損傷病變，勢必影響到臟腑器官的正常功能和四肢軀體的行動阻礙，尤其是臨床上常見的不明慢性疾病及身體的腰痠背痛。

常見的脊椎病變
（ 1 ）脊椎側彎
（ 2 ）駝背
（ 3 ）骨質疏鬆
（ 4 ）椎間板突出症造成的坐骨神經痛
（ 5 ）脊椎滑脫症
（ 6 ）脊椎退化症。俗稱骨刺

什麼因素造成脊椎病變？
（ 1 ） 退化： 30 歲以後椎間盤彈性減少，功能較差。
（ 2 ）外力傷害：摔倒、撞擊。
（ 3 ）疾病：骨質疏鬆、感染、腫瘤等。
（ 4 ）肥胖：體重過重，腰椎承受壓力大。
（ 5 ）長期姿勢不當：如經常彎腰工作者。
（ 6 ）畸型：脊柱側彎、駝背、雞胸等。

脊椎壓迫會產生的疾病和原因

（ 1 ）頸椎壓迫易造成的頭、頸、肩部疾病

頸椎受壓迫除了肩頸（如五十肩）、手部的痠麻疼痛無力之外，也會引起腦部缺氧、頭暈、頭痛、失眠及腦神經衰弱、鼻過敏等症狀；更嚴重者，壓迫到頸動脈，造成血液無法運輸到腦部，會引起缺血性腦中風或腦血管病變。

一般造成頸椎壓迫的原因：

1. 上班族：長期夾電話工作者、經常低頭工作者，長時間使用電腦者 、牙醫
2. 姿勢不良：以沙發把手當枕頭者，枕頭太高
3. 運動傷害：喜歡跳水、射箭、網球、高爾夫球

（ 2 ）胸椎壓迫易造成心、肺等內臟病變

胸椎的功能在於保護內臟，如果受到外力撞擊（例如：車禍，碰撞）或先天畸形，會引起胸椎神經受到壓迫，而造成胸悶、氣喘、胃腸吸收不良、排泄異常等症狀；胸椎神經受壓迫大都來自胸椎側彎，胸椎肌肉兩側鬆緊度不均。

一般造成胸椎壓迫的原因：

1. 勞動族：單邊肩挑重物，單邊運動
2. 長期坐姿不正：習慣翹腳者，躺著看書

（ 3 ）腰椎壓迫易造成腰部以下器官病變

腰椎神經受壓迫時，易引起坐骨神經痛、腰酸背痛等，而痔瘡、便秘、經痛、不孕等症狀也與腰椎受壓迫有關。長年工作勞累造成脊椎兩側肌肉張力不平衡，彎腰拿重物致使腰椎弧度變形或椎間盤突出都會引起腰椎神經受到壓迫。

一般造成腰椎壓迫的原因：

1. 坐姿不良：斜坐沙發、腰部懸空、躺在沙發上睡覺
2. 工作傷害：長期歪著身體工作者，像牙醫、美容師、理髮師
3. 肥胖、鈣質流失或攝取不足造成骨質疏鬆
4. 缺乏運動或運動過度、外傷、床墊過軟或過硬、高爾夫球

目前治療脊椎的方式，除了推拿、整脊、手術、物理復建等方式之外，目前醫學臨床研究證實，自然界中的丹參、黃耆、大棗、 木瓜 、 銀杏 、玉竹參、 杜仲 等天然草本植物，則可有效的提供脊椎生長所需的營養成分，幫助協調體內細胞、組織、內臟、系統等功能的生理機能平衡，使其可以相互協調節運作，讓許多為脊所苦的朋友，不用經過手術與西藥止痛劑，就能顯著改善脊神經壓迫性疼痛，是目前恢復脊椎健康的最先進治療方式。

脊椎病變治療方式比較